Départ et retour

« Le 18 janvier 1945, à dix heures du matin, je franchis la porte du 49 de l'avenue Pozsonyi. Je vis sur le trottoir deux soldats soviétiques recrus de fatigue, vêtus de vareuses déchirées et un peu sales, aux yeux papillotants et au regard plus indifférent que cordial. [...] Ils nous demandèrent si Hitler se trouvait dans l'immeuble. A ma connaissance, Hitler n'avait jamais habité avenue Pozsonyi, avec tous ces Juifs placés sous la protection de l'ambassade suisse. » Fini le temps de l'occupation allemande et des exactions de la milice des Croix fléchées, un enfant de onze ans redécouvre la liberté de mouvement dans Budapest. Mais la ville n'est plus celle des escapades d'avant-guerre avec sa mère. Pourquoi y resterait-il ? Dix mois auparavant, seul, avec sa soeur et son cousin, il avait abandonné son village et cherché refuge dans la capitale. Ses parents avaient été arrêtés. Sans nouvelles d'eux, il emprunte le difficile chemin du retour chez lui. Départ et Retour est le récit autobiographique de l'enfance de György Konrád. Né en 1993 à Debrecen (Hongrie), sociologue de formation, il a participé activement à la révolution hongroise de 1956. Assistant social, puis lecteur dans une maison d'édition, il obtient en 1963 un vif succès avec Le Visiteur , son premier roman. En 1979, il écrit avec Iván Szelényi, La Marche au pouvoir des intellectuels , qui ne sera publié en Hongrie qu'après la chute du régime communiste. Distinguée par de nombreux prix, son oeuvre le place parmi les écrivains contemporains les plus importants . Traduit du hongrois par Georges Kassai et Gilles Bellamy